Παίζοντας το Halo: Reach και ενώ είχα φτάσει στο 5^ο ή 6^ο επίπεδο ήδη, μία ξαφνική συνειδητοποίηση με γέμισε λύπη... Είναι η τελευταία φορά που θα παίξω έναν τίτλο Halo δημιουργημένο από την Bungie. Τόσα χρόνια είχα ως δεδομένο το επίπεδο της ποιότητας αυτού του franchise. Θεωρούσα βέβαιο πως η Bungie δεν θα άφηνε ποτέ ένα παιχνίδι Halo να κυκλοφορήσει αν δεν ήταν άρτιο. Θα μου πει κανείς: «ναι αλλά δεν ξέρεις τι επιφυλάσσει το μέλλον...» Αυτό ακριβώς είναι που με στεναχωρεί. Το ότι από δω και πέρα δεν θα είμαι βέβαιος για το τι θα πρέπει να περιμένω από την σειρά παιχνιδιών Halo...

ΑΡΚΕΤΟ ΜΕΛΟ! ΠΑΜΕ ΣΤΗΝ ΟΥΣΙΑ

Η ποιότητα  του Reach  με βοήθησε να ξεπεράσω την λύπη μου. Πρόκειται για το καλύτερο Halo μέχρι σήμερα. Και αυτό δεν οφείλεται μόνο στα καλύτερα γραφικά ή σε νέους μηχανισμούς gameplay (πράγματα που ισχύουν). Οφείλεται κατά κύριο λόγο στην όλη ατμόσφαιρα του παιχνιδιού και στα συναισθήματα που προκαλούν οι μάχες στο campaign mode. Αρχικά να αναφέρω το προφανές: Το παιχνίδι έχει πάρει την ονομασία του από τον πλανήτη Reach για καλό λόγο. Από τα πρώτα λεπτά του παιχνιδιού ένιωσα ένα διαφορετικό βάθος του Halo, ένιωσα πως ο χαρακτήρας μου ανήκει εκεί και πως όλα έχουν σχεδιαστεί για να σε κάνουν να νιώσεις ακριβώς αυτό.

Ο σχεδιασμός του πλανήτη διαφέρει πολύ από ότι έχεις συνηθίσει στα προηγούμενα Halo. Ο πλανήτης Reach δεν έχει πολλές κατοικημένες περιοχές και πολλά κτίρια. Για την ακρίβεια αποτελείται από πολλές και μεγάλες σε έκταση ερημιές. Ένα άλλο στοιχείο που αλλάζει την γνωστή ατμόσφαιρα των παιχνιδιών της σειράς, είναι ο τρόπος με τον οποίο μιλάνε  οι Spartans. Δεν απευθύνονται πλέον με βαθμό ο ένας στον άλλο, αλλά με τα ονόματά τους και  αποκαλύπτεται πως όλα τα μέλη της Noble Six έχουν ισχυρούς δεσμούς.

Τα γραφικά είναι το λιγότερο εντυπωσιακά. Το περιβάλλον του πλανήτη Reach είναι έντονο με τον τρόπο του και κάθε τοπίο όσο έρημο και αν είναι έχει εξαιρετική λεπτομέρεια. Οι εκρήξεις είναι πιο εντυπωσιακές από τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς Halo (πως το κάνουν αυτό κάθε φορά δεν ξέρω, αλλά μ’ αρέσει!), ενώ η ποιότητα των textures είναι εξαιρετική.

Στο gameplay έχουμε κάποιες πολύ σημαντικές βελτιώσεις. Κάθε αποστολή σε οδηγεί στο να χρησιμοποιήσεις διαφορετικά abilities. Κάθε φορά  ο τρόπος με τον οποίο εκτυλίσσονται οι μάχες εναλλάσσεται δίνοντας έναν φοβερό ρυθμό στην ροή του campaign mode. Για παράδειγμα στην αποστολή Nightfall ο ρυθμός είναι πιο αργός και απαιτεί από τον παίκτη stealth κινήσεις. Η ικανότητα του sprint είναι εξαιρετικά χρήσιμη, ενώ η ικανότητα του Hologram δίνει νέους τρόπους χειρισμού στις μάχες. Μπορείς πλέον να δημιουργήσεις ένα ολόγραμμα του εαυτού σου και να κρύβεσαι πίσω από έναν βράχο. Στη συνέχεια μπορείς να κατευθύνεις το ολόγραμμά σου προς τα δεξιά και ενώ αυτό δέχεται όλα τα πυρά, εσύ να διαφύγεις από τα αριστερά.

Από την άλλη, στην αποστολή Tip of the spear, η δράση είναι πιο γρήγορη, με καταιγιστικές μάχες, βαρύ πυροβολικό και χρήσεις οχημάτων. Στην συγκεκριμένη αποστολή το περιβάλλον της πίστας προσφέρει μεγάλες υψομετρικές διαφορές και εκεί είναι που συνειδητοποιεί κανείς  το επικών διαστάσεων μέγεθος των μαχών που προσφέρει το Halo: Reach.

Το παιχνίδι προσφέρει πολλές εναλλαγές σε τόνο, ατμόσφαιρα και επίπεδο πίεσης του παίκτη. Σε πολλές από τις μάχες που θα συναντήσεις στο campaign mode είναι ιδιαίτερα έντονο το στοιχείο της απελπισίας. Υπάρχουν στιγμές που ενώ πολεμάς για ώρα τους Covenant θα καταλάβεις πως ο τρόπος με τον οποίο χειρίζεσαι την μάχη δεν έχει κάποια ελπιδοφόρα διέξοδο για τους Spartans. Και τότε σχεδόν αυτόματα θα βρεις ένα νέο τρόπο προσέγγισης και κατά συνέπεια θα αλλάξεις τον ρυθμό της μάχης. Αυτές οι μικρές στιγμές συνειδητοποίησης μέσα στο παιχνίδι σε κάνουν και αισθάνεσαι ρίγος κάθε φορά.

Το Halo: Reach είναι ένας φοβερός τίτλος που θα προσφέρει πολλές ώρες διασκέδασης σε όλους τους τυχερούς κατόχους Xbox 360. Καλοσχεδιασμένο, με τόνους ατμόσφαιρας, έντονη δράση και μία συγκινητική προσέγγιση στον κόσμο του Halo, για τελευταία φορά από την οπτική της Bungie. Από το iTech4u, ένα μεγάλο μπράβο και ευχαριστώ Bungie…

Γ. Φραγκάκης